内容分析法主要是对文本数据进行分类编码处理。 编码类目表又叫编码表，相当于问卷调查中的调查表。研究者设计编码类目，由编码员对原始文本材料进行编码或分类。问卷调查示由调查员询问受访者，编码类目表是由编码员询问文本数据，填答问题。在一定程度上，类目建构的质量决定了内容分析的成败和好坏。
在内容分析中，构建类目的方法包括：
1）根据理论或过去的研究结果来建构类目；
2）由研究者根据常识、经验和研究目的而自行建构；
3）参考其他研究的类目，依据当地的习惯或一些特定的标准，研究者将之改良后适合于本地的类目。
类目管理即使用于创建类目。
